La polyculture est considérée comme l'opposé d'une autre pratique agricole courante connue sous le nom de monoculture. Le mot "poly" signifie plusieurs et "mono" signifie un. La polyculture se concentre sur la diversification des parcelles avec une gamme de cultures différentes allant des légumes annuels et vivaces aux arbres fruitiers et aux arbres à bois, tandis que la monoculture, comme son préfixe, se concentre uniquement sur l'exploitation d'une seule culture ou d'un type de bétail à la fois.

Les avantages de la polyculture :

• Des revenus diversifiés : Les agriculteurs peuvent récolter différentes cultures au cours de l'année pour s'assurer qu'ils reçoivent un revenu régulier plutôt que de dépendre sur une ou deux récoltes par an.
• Une amélioration de la santé globale de la parcelle : Si un agriculteur ne plante qu'une seule culture dans son champ, avec le temps, le sol s'épuisera des nutriments nécessaires à la croissance de cette culture. En choisissant de planter une diversité de cultures, un agriculteur peut extraire différents profils de nutriments pour différentes cultures.
• Une augmentation de résilience et de contrôle lutte contre les ravageurs : Si un agriculteur ne plante qu'une seule culture dans son champ et que cette culture est attaquée par des pests ou des maladies, toute la récolte de sa saison peut être perdue. La polyculture, en revanche, sert de filet de sécurité pour les problèmes potentiels de ravageurs. Même si un agriculteur perd une récolte à cause d'un ravageur, il en a encore d'autres sur lesquelles compter. La répartition des différentes cultures parmi le paysage peut également atténuer les dommages causés par les ravageurs, car certaines cultures peuvent repousser les ravageurs tandis que d'autres peuvent attirer les prédateurs des ravageurs. D'autres peuvent même agir comme une barrière physique contre la propagation des ravageurs et des maladies.