L’espèce FGTC au gros plan : L’arbre de Neem (Azadirachta indica)
Écrit par Mary Anne Wambui – Formatrice du comté de Waruhiu – Kenya
L’Azadiractha indica, communément appelé margousier ou neem, est un arbre de taille petite à moyenne venant de la famille des acajous Meliacaea et est l'une des deux espèces du genre Azadirachta. Il est généralement à feuilles persistantes et peut atteindre 30 mètres de haut, avec une grande cime ronde atteignant 10 mètres de diamètre. Il a une écorce rugueuse gris-brun et des feuilles composées, avec 5 à 8 paires de folioles dentées le long du bord. Le neem a gagné en popularité dans les régions tropicales et subtropicales en raison de sa rusticité très appréciée, de son ombrage presque toute l'année et de ses multiples produits ligneux et non ligneux. Il pousse mieux dans les basses terres chaudes, s'épanouissant dans des endroits très secs.
Les noms locaux
Anglais : Neem, margosa, indian lilac, neem tree, indian cedar
Français : Neem, nim, margousier, margosier
Swahili : Muarubaini, mkilifi
Espagnol : Lila India
Allemand : Niembaum
Portugais : Amargosa
Où l’arbre de Neem pousse-t-il ? L’arbre de neem est originaire du sous-continent indien et de l'Asie du Sud-Est. Il s'est ensuite répandu en Australie du Nord, en Asie tropicale, en Afrique, à Maurice, à Porto Rico, dans les Caraïbes et dans de nombreux pays d'Amérique du Sud et d'Amérique centrale.
Les exigences écologiques
Pluviométrie : précipitations annuelles moyennes de 400 à 1 200 mètres. Ne tolère pas l'engorgement de l'eau.
Température : peut résister à des températures allant jusqu'à 50 C avec une température annuelle moyenne de 21 à 32 C. Ne tolère pas les températures inférieures à 5C.
Lumière du soleil : pousse bien en plein soleil.
Altitude : 0-1 500 mètres au-dessus du niveau de la mer.
Sol : Pousse dans une large gamme de sols neutres à alcalins, mais donne de meilleurs résultats que la plupart des espèces sur des sols peu profonds, caillouteux et sablonneux ou dans des endroits où il y a un sol dur calcaire ou argileux. Il fait mieux à un pH allant de 6,2 à 7 (légèrement acide) mais peut toujours tolérer un pH allant jusqu'à 8,5.
Les utilisations agroforestières
Le contrôle l'érosion du sol
La haie vive et le brise-vent – L’arbre de Neem est à faible ramification et peut donc servir de brise-vent
La remise en état des sols
L’apiculture – Il produit des grappes de petites fleurs blanches qui attirent les abeilles.
Le compost et l’engrais organique – Les feuilles sont utilisées comme paillis ou engrais vert. Le tourteau de neem est utilisé pour l'amendement du sol car il prévient la moisissure et la rouille.
La culture intercalaire – Le neem a effectivement été intercalé avec le millet perlé et le Pennisetum glaucum.
La lutte intégrée contre les ravageurs - L'azadirachtine (composé principal trouvé dans le neem) sert de répulsif à de nombreux ravageurs.
L’ombre ou l’abri - La grande couronne en fait un arbre d'ombrage efficace.
Les produits
De la nourriture : Les fruits peuvent être consommés frais, cuits ou préparés en dessert. Les jeunes rameaux et les fleurs sont parfois consommés comme légumes.
Du fourrage : Les feuilles sont souvent utilisées comme fourrage pendant la saison sèche.
Du combustible : Le bois est utilisé comme bois de chauffage et pour la production de charbon de bois.
Du bois d’œuvre : Produit des poteaux pour la construction et les clôtures. Il possède des qualités insectifuges contre les termites, les foreurs et les champignons ce qui augmente la qualité de son bois.
De la gomme ou résine : Utilisé comme additif alimentaire en raison de sa teneur élevée en protéines. Il est également utilisé comme colle de neem en Asie du Sud-Est.
Du tanin et colorant : Il contient 12 à 14 % de tanins
De l’huile de Neem : Il est utilisé dans la production de savons, de cosmétiques, de produits pharmaceutiques et d'autres produits non comestibles.
Du pesticide biologique : Il contient de l'azadirachtine, ce qui le rend utile dans la lutte contre les ravageurs car il déforme leurs cycles de reproduction. Il est également utilisé pour faire du thé de Neem, qui est un pesticide fabriqué à partir de graines séchées et broyées qui sont trempées pendant la nuit. Les feuilles repoussent les insectes et sont utilisées pour conserver les grains.
Du médicament : Le Neem s'est avéré efficace contre certains champignons et plusieurs espèces de bactéries pathogènes qui infectent les humains. On dit qu'il traite 40 maladies, d'où son nom swahili : "Muarubaini".
Le stockage des semences L’arbre de Neem produit des fleurs blanc crème, qui pendent en grappes. Le fruit est de forme ovale lisse, initialement vert et virant au jaune à maturité, avec des graines de 1,2 à 2,0 centimètres de long. Les graines de neem sont des graines récalcitrantes et ne sont pas idéales pour le stockage. Ils ne survivront pas s'ils sont laissés dans un endroit sec à température ambiante pendant une période prolongée. Ils ont une courte viabilité d'environ 3-4 semaines. Sécher lentement les graines et les maintenir à une température basse de 4 degrés Celsius peut permettre un stockage jusqu'à 7-8 mois (ECHO 1996). Il y a environ 4 000 à 4 500 graines/kg.
La gestion de l’arbre de Neem Le Neem est un arbre tropical à subtropical qui peut tolérer une qualité d'eau variable et se développe dans le moindre filet d'eau. Le désherbage est indispensable car l'arbre ne supporte pas la concurrence, notamment de l'herbe. Les arbres de neem réagissent bien au recépage et à l'étêtage, mais la production de semences est négativement affectée lorsqu'ils sont élagués pour le fourrage. Il peut survivre 100 à 200 ans.
La propagation de l’arbre de Neem Le Neem se multiplie principalement par graines mais peut être multiplié par bouturage. Ils peuvent être semés dans des sacs d'arbres ou à racines nues. Les graines fraîches de Neem germent en une à trois semaines et sont repiquées après environ trois mois. Les semences fraîches peuvent être semées directement sous la végétation existante. Aucun prétraitement des semences n'est nécessaire. Les graines sont souvent dispersées par les oiseaux, les chauves-souris et les babouins qui mangent les fruits jaunes sucrés autour des graines.
Les ravageurs et les maladies Le Neem a peu de ravageurs sérieux, mais plusieurs cochenilles l'infestent : comme Pulvinaria maxima. Les rats et les porcs épics l’attaquent et parfois tuent les semis de Neem en rongeant l'écorce autour de la base. En Inde, un champignon commun Pseudocercospora subsessils provoque un effet de trou de balle et la bactérie Pseudomonas azadirachtae peut endommager les feuilles.
United States
Comments