Le ruissellement de surface représente la perte de deux choses :

Pour éviter de perdre ces choses, les agriculteurs choisissent d'appliquer quelques techniques différentes dans leur jardin pour atténuer le débit d'eau, le ralentir et lui permettre de s'enfoncer dans le sol. Sur les terres en pente, le problème est beaucoup plus répandu, de sorte que les agriculteurs identifient les contours de leur champ, creusent des tranchées et plantent des bermes végétales le long de celles-ci pour empêcher l'eau de s'écouler vers le bas de la pente. Une autre technique utile consiste à planter des bermes en demi-lune pour les arbres fruitiers où l'excès d'eau se déversera d'une berme et sera ensuite capturé par la prochaine berme descendante. Le paillage, le maintien du sol sous la végétation et le fait d'avoir un jardin forêt en couches diversifiées contribuent à réduire le ruissellement de surface.